包皮为男性外生殖器的组成部分，有重要的生理功能医学界一直在进行包皮功能方面的研究，伴随着研究的深入，对包皮的功能也有了更新的理解和认识目前，医学界比较公认的包皮的功能有以下几点首先，包皮覆盖阴茎头，对阴茎头起到保护作用在原始人类，这个功能显得更为突出，原始人类由于要进行狩猎等活动，在深山老林里经常有各种蚊虫叮咬，由于阴茎头是比较敏感，易受刺激的部位，所以由于包皮的覆盖，能使得人群更为方便的完成各种活动现代人类，已经不在进行狩猎的原始活动，并且都穿着得体，特别是棉质做工考究的内裤，增加了对生殖器的保护但是，包皮作为几千年人类进化的结果，其保护作用不容忽视另外，有观点认为，由于包皮覆盖了阴茎的龟头，性生活过程中，可以减缓和分担对龟头的刺激，从而使延缓射精防止早泄再者，包皮在性生活中起到润滑作用包皮的结构比较精巧，可以自由滑动，这是其他任何器官都不可比拟的，包皮的内板有分泌作用，分泌物像润滑剂一样，可以增加性生活中的柔润和快感可以想见，没有了包皮的这种润滑功能，性生活中阴茎的摩擦力过大，会使得夫妇双方感觉都不舒服，影响性生活的质量单纯认为包皮过长可以引起炎症的观点是不很全面的这里就涉及到包皮的另外一个功能包皮分泌物中本来就有抗菌的成分，其中比较明确的就有溶菌酶，发挥杀灭病菌的作用但是，由于包皮腔的潮湿温润环境，细菌可就更易在此繁殖这就是一个平衡的问题，如果细菌的生长超过了包皮的自净功能，那么，就可能会发生包皮的炎症另外，如上所述，包皮内板有很多分泌腺，分泌物可起到润滑作用，分泌物的蓄积，不能正常被清洗清除，也会有利于细菌的繁殖，造成包皮炎症

男性的阴茎头外面，有双层折叠的阴茎皮肤，这就是包皮翻转包皮，可见龟头后面呈环状缩小部位叫做冠状沟在冠状沟附近的皮肤里有许多皮脂腺，分泌一种具有臭味的分泌物，呈黄白色泥状，称为包皮垢