据最新一期《科学》杂志报道，美国西北大学领导的一个研究小组开发出一种小型，柔软，有弹性的植入物，可以在不使用药物的情况下缓解疼痛，并在动物模型中展示了其有效性这种首款设备可能成为阿片类药物和其他高成瘾性药物的替代疗法

这种生物相容的水溶性装置只有一张纸的厚度，最宽处也只有5mm从一端卷成一条带子，软软地缠绕在一根神经上，不需要缝合它的工作原理是将神经轻轻包裹起来，准确而有针对性地冷却，从而使神经麻木，阻断传递到大脑的疼痛信号它不会冷却大面积不必要的组织，造成组织损伤和炎症等不良影响

此外，外部泵使用户能够远程激活设备，这可以增加或减少其强度装置不用后，会被人体吸收，无需手术取出

据研究人员称，新设备利用了一个众所周知的概念:蒸发类似于蒸发汗水来冷却身体的方式，该设备包含液体冷却剂，该冷却剂在感觉神经的特定位置被诱导蒸发

当神经冷却下来，通过神经传递的信号会越来越慢，最终完全停止该研究的合著者，华盛顿大学医学院的马修·麦克尤恩博士说，我们专门针对外周神经，这些神经将大脑和脊髓与身体其他部分连接起来这些神经传递包括疼痛在内的感官刺激通过将冷却效果仅传输到一个或两个目标神经，我们可以有效地调节身体特定区域的疼痛信号

为了产生冷却效果，该装置包括微流体通道一个微小的通道包含液体冷却剂，该冷却剂已被临床批准作为超声造影剂和加压吸入器第二个通道包含干燥氮气当液体和气体流入一个共同的腔室时，它们发生反应，导致液体快速蒸发同时，一个微小的集成传感器可以监控神经的温度，以确保它不会变得太冷，否则可能会造成组织损伤

研究人员认为，这种设备对于接受常规手术甚至截肢的患者将很有价值，因为这些患者通常需要术后药物治疗现在，外科医生可以在手术过程中植入这种设备，以帮助减轻患者的术后疼痛